.jpg)
Vietnam reisgids:
alle info voor jouw reis naar Da Lat
1. Da Lat in een notendop
Da Lat is een unieke stad in Vietnam die pas rond 1900 het levenslicht zag. In die tijd zwaaiden de Fransen nog de plak en om te ontsnappen aan de verzengende hitte die Saigon in de zomermaanden heselde, ging men op zoek naar verkoeling hoog in de bergen. Aan het einde van de 19de eeuw kwam men zo terecht in de bergen die op vandaag Da Lat vormen, een bergachtig gebied op 1.500 meter boven de zeespiegel. Da Lat doet erg Frans aan en wordt ook "Le Petit Paris" of "De Stad van de Eeuwige Lente" genoemd. Naast de geurige dennenbossen, vele bergmeren en kleurrijke bloemenvelden die de streek kenmerken, zul je er ook enorm veel velden en serres zien waar groenten en fruit worden verbouwd, hetgeen te danken is aan het aangenamere klimaat. Vandaar dat Da Lat ook een derde bijnaam heeft, "De Groententuin van Vietnam". Ondanks dat Da Lat niet de meest tot de verbeelding sprekende naam is in Vietnam, is het toch een plek waar je gemakkelijk 5 dagen tot 1 week kunt doorbrengen zonder je ook maar een moment te vervelen.
Update: 10 februari 2026
2. Beste moment om Da Lat te bezoeken
Da Lat is een vreemde eend in de Vietnamese bijt. Door zijn ligging hoog in de bergen, is de temperatuur er het ganse jaar door een stuk lager dan in de rest van de regio. Het is één van de weinige plaatsen in Zuid-Oost Azië waar ik een lange broek en pull nodig heb als ik buitenkom, zelf overdag.
In het regenseizoen, dat loopt van april tot november, schommelt de temperatuur overdag tussen 15 en 25 graden, 's nachts kan het nog een stuk kouder worden. In het droge seizoen, kun je genieten van temperaturen tussen de 20 en 30 graden. Daarenboven is de zon in die periode van de partij, waardoor het contrast met het koudere, bewolkte regenseizoen alleen maar groter wordt. Het is dan ook geen verrassing dat de periode december tot maart het beste moment is om naar Da Lat te trekken.
3. Reizen naar Da Lat
Da Lat ligt redelijk afgelegen van andere grote steden in het zuiden van Vietnam en de meest eenvoudige manier om erheen te trekken, is dan ook met het vliegtuig. Hou er wel rekening mee dat de luchthaven een heel stuk lager in de vallei ligt, 30 kilometer buiten de stad. Aangezien het een eerder kleine luchthaven betreft, is er enkel een dagelijkse connectie met Hanoi, Ho Chi Minh City en Da Nang. Vanuit andere Vietnamese luchthavens en ook Kuala Lumpur, zijn er ook vluchten, maar niet op dagelijkse basis.
Kom je vanuit het noorden van Vietnam, dan is het vliegtuig de meest logische keuze en zelf vanuit centraal Vietnam, is dit de gemakkelijkste oplossing. Maar bevindt je je al in het zuiden van het land of wil je enkele euro's uitsparen, dan is het ruime busaanbod dat alle grote steden in Vietnam verbindt, een prima optie. Vanuit Nha Trang is het zelf de enige optie m.u.v. een taxi of huurwagen.
Een limousinebus is de meest luxueze en snelste optie en zeker voor kortere verplaatsingen zoals vanuit Nha Trang (3 uur), een prima keuze. Limousinebussen zijn kleine busjes met een tiental plaatsen waar je in ruime, comfortabele zetels naar je bestemming wordt gereden. Je kunt ook kiezen voor een slaapbus, een keuze die vooral interessant is als je een langere tijd onderweg bent, zoals vanuit Ho Chi Minh City (8 uur) of Da Nang (14 uur).
Ondanks het feit dat er een treinstation is in Da Lat, het oudste van het land, is het niet mogelijk om naar Da Lat te reizen via het spoor.
4. Verplaatsen in en rond Da Lat
Wil je je verplaatsen in Da Lat, en zeker in het regenseizoen, dan is een deelwagen nemen via Grab of een andere provider, de gemakkelijkste optie. Je zult zonder veel problemen alle toeristische trekpleisters in en rondom de stad kunnen bezoeken. Wat op deze manier echter moeilijk wordt, is op ontdekking gaan in de prachtige omgeving rondom de stad. Wil je bijvoorbeeld de prachtige meren ten zuiden van de stad ontdekken, ga je beter op zoek naar een chauffeur die je voor een ganse dag inhuurt.
Wil je liever op eigen houtje de prachtige natuur rondom Da Lat te ontdekken, dan kun je een scooter huren. Zeker als je van plan bent om de natuur rondom de stad te verkennen, is dit de beste oplossing, toch in het droge seizoen.
5. Papierwerk
Paspoort: Voor reizen buiten Europa heb je sowieso een internationaal paspoort nodig, zo ook voor Vietnam en Da Lat. En zoals op de meeste plaatsen moet het paspoort nog minstens 6 maanden geldig zijn én minstens één blanco pagina bevatten.
***
Visum: Sinds 15 augustus 2025 is er een belangrijke wijziging doorgevoerd voor Belgen en Nederlanders die naar Vietnam willen reizen. Vanaf die dag is het namelijk niet meer nodig om voor je afreis een visum aan te vragen, en dit voor reizen tot maximaal 45 dagen en met een toeristisch doel.
Wil je langer dan 45 dagen in het land blijven, kun je nog het oude proces gebruiken, waarbij je online een visum met een looptijd van maximaal 90 dagen aanvraagt. Je kunt hierbij gebruik maken van verschillende visa-agenten die online hun diensten aanbieden, maar op zich is het niet moeilijk om dit zelf te regelen via deze site. Kostprijs van dit visum bedraagt 25 USD (vreemd genoeg dus niet in Vietnamese Dong).
Wie op zoek is naar een visum voor een langere periode of voor niet-toeristische doeleinden, die kan ontgetwijfeld zijn ding vinden in de verschillende soorten visums, elk met hun eigen regels en hun eigen prijskaartje. Om dit geregeld te krijgen, opteer je best voor een lokale visa-agent.
Hou je strikt aan de geldigheidsduur van je visum! Zo laks men in Europa is, zo streng is men in Azië. Afhankelijk van hoe lang je blijft na het einde van je visum-periode (overstay), zul je 500.000 tot 20.000.000 VND (ong. 15 a 600 EUR) boete moeten betalen. In het geval van een overstay bestaat de mogelijkheid dat je tijdelijk of permanent de toegang tot het land ontzegd wordt.
Tot slot nog vermelden dat Vietnam, in tegenstelling tot verschillende andere landen in de regio, het principe van een onward ticket niet hanteert. Dit wil dus zeggen dat je bij aankomst in Vietnam geen bewijs moet kunnen voorleggen dat je het land binnen de geldigheidsduur van je visum terug zal verlaten.
***
Internationaal rijbewijs: Wie zelf van plan is om met de wagen of scooter te rijden in Vietnam, heeft zoals overal buiten de EU nood aan een internationaal rijbewijs. Controles zijn echter quasi onbestaande.
***
Vaccinaties: Een vaccinatiebewijs is voor geen enkele ziekte verplicht, al worden vaccinaties tegen Hepatitis A, Polio, Difterie en Tetanus sterk aangeraden.
***
Reisverzekering: Een reisverzekering is niet verplicht, maar is natuurlijk onontbeerlijk voor wie reist buiten de EU. Houd er wel rekening mee dat de meeste reisverzekeringen maar beperkt zijn in de tijd. Zo zijn de meeste standaard verzekeringen slechts 2 a 4 maand geldig vanaf de dag van vertrek, ook voor verzekeringen die voor een volledig jaar zijn afgesloten. En deze verzekering moet reeds zijn aangegaan voor je je land van oorsprong verlaat. Wie op zoek is naar langdurige reisverzekeringen, klopt best aan bij een gespecialiseerde verzekeraar.
6. Taal
De officiële taal in Vietnam is het Vietnamees. De geschreven taal wordt gekenmerkt door een veelheid aan verschillende soorten accenten op de klinkers, waardoor het lijkt alsof je het kunt lezen, maar de uitspraak is echter zo verschillend aan de schrijfwijze, dat ik menig Vietnamees verbaasd en verdwaasd heb weten staren naar mij als ik toch een poging ondernam. Daarenboven is de kennis van het Engels bij het leeuwendeel van de bevolking quasi onbestaande. Zelf in de horeca of bij mensen die instaan voor taxi of busvervoer is de kennis van het Engels quasi nihil. De beste oplossing bestaat erin om Google Translate te gebruiken.
7. Geld
Vietnames Dong (VND): Dit is de officiële munt van Vietnam. 30.000 VND komt overeen met 1 euro. De biljetten van 1.000, 2.000, 5.000, 10.000, 20.000, 50.000, 100.000, 200.000 en 500.000 VND zijn degenen die het courantst voorkomen. Biljetten van 100, 200 en 500 VND bestaan ook, maar heb ik nog nooit gezien, net zo min als de muntstukken van 200, 500, 1.000, 2.000 en 5.000 VND. Let ten slotte op met de biljetten van 10.000 en 100.000 VND, die je gemakkelijk kunt verwarren met elkaar.
***
Geld afhalen: Geld afhalen is relatief gemakkelijk, hou gewoon rekening met de typische zaken, zoals geen geld afhalen in "mindere" buurten. Ik raad dan ook altijd aan om geld af te halen in een bankautomaat die bij een bank is gelegen. De beste banken in mijn ervaring zijn TP Bank en MB Bank. Dat zijn de enige banken waar ik 5.000.000 VND (ong. 200 EUR) kon afhalen. Bij andere automaten is het vaak onmogelijk om meer dan 2.000.000 of 3.000.000 VND (ong. 80 a 120 EUR) af te halen, terwijl de kosten die jouw bank aanrekent meestal een vlak tarief zijn. Daarbovenop komt nog eens de vergoeding die je moet betalen aan de lokale bank (dat schommelt tussen de 2 & 5%, muv. TP Bank waar ik geen kosten betaal). Zo kom je al gemakkelijk aan 10-15 EUR per afhaling en dan hou ik nog geen rekening met de wisselkoersmarge die in vele gevallen 2% bedraagt. Daarom is het aan te raden om een automaat te gebruiken die een groot bedrag kan geven.
***
Betalen: In de steden kun je meestal betalen met cash, kredietkaarten en Google Pay of Apple Pay. Buiten de steden en in kleine winkeltjes kun je meestal enkel met cash terecht.
Mijn persoonlijk favoriete manier van betalen, is via mijn Google Pay die gekoppeld is aan mijn Wise-account. Via Wise kun je gratis een rekening openen in maar liefst 40 verschillende munten, en dus ook de Vietnamese Dong. Niet enkel krijg je zo de beste wisselkoers mogelijk, maar je kunt ook twee maal per maand kosteloos geld afhalen tot een bedrag van 200 EUR aan een ATM met de gratis VISA-kaart van Wise!
8. Gezondheid
Water: Kraantjeswater is niet drinkbaar in Da Lat en zelf het poetsen van je tanden met kraantjeswater of het wassen van rauwe groenten met kraantjeswater, wordt afgeraden. Daarom zul je in quasi elke hotel dagelijks enkele flesjes drinkwater krijgen.
***
Specifieke ziektes: Dengue of knokkelkoorts komt ondanks het koudere klimaat toch voor in Da Lat zeker tijdens het regenseizoen, dus is het zeker aan te raden om een goeie muggenspray te voorzien (min. 50% DEET). Muskietennetten zul je er in quasi geen enkel hotel vinden. Malaria komt quasi niet voor in deze regio.
***
Vaccinaties: Zoals eerder gezegd zijn er geen verplichte vaccinaties om het land binnen te komen, al worden vaccinaties tegen Hepatitis A, Polio, Tetanus en Difterie sterk aangeraden. (zie eerder).
***
Reisverzekering: Is niet verplicht, maar wel sterk aangeraden (zie eerder).
9. Telecom:
In de meeste hotels en restaurants in Da Lat is er free-wifi beschikbaar. En voor wie online wil blijven als hij de stad intrekt, die schaft zich best een eSim-kaart aan of een lokale simkaart met een pre-paid pakket. De gemakkelijkste manier is een eSim-kaart die je online kunt aanschaffen. Gebruik de code FREDER9802 voor 5 USD korting. De veiligste optie voor wie een GSM heeft zonder eSim, is om een simkaart te bestellen en op te halen in de luchthaven van aankomst in Vietnam. Aankloppen bij de vele kleine winkeltjes die simkaarten aanbieden voor toeristen is niet de beste optie aangezien er ook wat administratie moet gedaan worden en de taalbarrièrre en de onervarenheid van deze mensen er wel eens voor kan zorgen dat je met een niet-werkende simkaart zit op gezadeld. Voor die registratie heb je trouwens je paspoort nodig. De kostprijs van dit alles zal rond de 10 EUR liggen: 60.000 VND (ong. 2 EUR) voor de simkaart en 120.000 a 300.000 VND (ong. 4 a 10 EUR) voor een dataplan gedurende 30 dagen.
TIP: als ik in een regio ben waar ik geen lokale simkaart aanschaf of waar het mobiele netwerk niet overal is uitgerold, download ik altijd Google Maps van die regio zodat ik ook zonder wifi of 5G mijn weg kan vinden. Daarvoor open je Google Maps, klik je rechtsboven op jouw profiel en kies je voor "offline kaarten". Daar kun je de gewenste kaart selecteren en downloaden.
10. Varia
Tijdszone: Vietnam en Da Lat lopen 5 uur voor op België & Nederland (6 uur tijdens wintertijd).
***
Geloof: Vietnam is een Boeddhistisch land, wat je in het straatbeeld zult zien door de vele tempels. Daarnaast zul je op heel veel plaatsen ook kerken zien, aangezien het Christendom de tweede religie van het land is.
