.jpg)
Vietnam reisgids:
alle info voor jouw reis naar Ho Chi Minh City
1. Ho Chi Minh City in een notendop
Ho Chi Minh City, de grootste stad van Vietnam qua inwoners (9 miljoen), is dag en nacht verschil met de hoofdstad Hanoi. In die laatste zul je maar weinig hoogbouw zien, daar waar Ho Chi Minh City gekenmerkt wordt door een moderne skyline. De stad, die tot het einde van de Vietnam-oorlog Saigon heette, is dan ook dé motor van de Vietnamese economie. Dat was het al tijdens de Franse bezetting, maar ook na de oorlog bleef de stad de plek waar buitenlandse investeerders heen trokken. Ho Chi Minh City is bijgevolg een erg drukke stad en vanuit toeristisch oogpunt is het niet de meest fantastische plaats in Vietnam om te bezoeken. 2 dagen zouden dan ook moeten volstaan om alles te verkennen, tenzij je de stad wil gebruiken als uitvalsbasis om de Mekong-delta te verkennen.
Update: 15 januari 2026
2. Beste moment om Ho Chi Minh City te bezoeken
Zoals de meest Aziatische landen, heeft ook Zuid-Vietnam twee typische seizoenen: het droge en het regenseizoen. Belangrijk, deze seizoenen zijn niet overal in Vietnam gelijk! In Ho Chi Minh City duurt het regenseizoen van mei tot november, met zware regenval en kans op tyfoons. De temperatuur zal in de regenmaanden rond de 25 à 35 graden schommelen. In de droge maanden ligt de temperatuur wat lager en mag je rekenen op 20 à 30 graden. De beste periode om Ho Chi Minh te bezoeken is dan ook van december tot april.
3. Reizen naar Ho Chi Minh City
Reizen naar Ho Chi Minh City is niet moeilijk. Vanuit Europa kun je rechtstreeks vliegen vanuit Londen, Parijs, Munchen of Frankfurt en voor wie liever vanuit België of Nederland vertrekt, die kan mits een tussenstop in Qatar, Istanbul of Dubai ook vlot in de belangrijkse Vietnamese stad geraken. Ook binnen Azië is een vlucht naar het vroegere Saigon niet onoverkomelijk, aangezien de luchthaven vluchten vanuit elk Aziatisch land ontvangt inclusief elke Vietnamese luchthaven.
De luchthaven van Ho Chi Minh City is verre van modern en altijd erg druk. Zo reken je bij aankomst best op 1 à 3 uur enkel en alleen om door immigratie te geraken! Wil je deze stress vermijden, en zeker als je een aansluitende vlucht hebt, dan kun je via deze link een Fast Track-ticket aanschaffen.
Omwille van zijn ouderdom en deze overdreven drukte, werd een nieuwe luchthaven gebouwd die vanaf juni 2026 stelselmatig alle internationale vluchten naar Ho Chi Minh City zal ontvangen. Echter, de nieuwe luchthaven ligt een heel eind buiten de stad en op vandaag is er geen openbaar vervoer noch aangepast wegennetwerk naar de nieuwe luchthaven. Het ziet er dan ook naar uit dat je bij aankomst in de nieuwe luchthaven, nog minstens drie uur in de file zult staan vooraleer je de stad bereikt. Een jammerlijke zaak, zeker als je weet dat deze luchthaven de derde duurste luchthavenconstructie ter wereld is, met een kostenplaatje van 20 miljard USD...
Wie al in Vietnam is, kan Ho Chi Minh City bereiken via één van de vele buslijnen die de rest van het land met de stad verbindt. Vanuit elke windstreek rijden er quasi elk uur bussen naar Ho Chi Minh City.
Een limousinebus is de meest luxueze en snelste optie en vooral interessant voor kortere trajecten zoals vanuit Can Tho (Mekong Delta). Limousinebussen zijn kleine busjes met een tiental plaatsen waar je in ruime, comfortabele zetels naar je bestemming wordt gereden. Reken op een prijs van 250.000 VND (ong 8 EUR).
Voor langere verplaatsingen, zoals vanuit Da Lat (8 uur) of Nha Trang (9 uur), kies je beter voor een slaapbus. Dit maakt het comfortabeler doordat je je eigen ligzetel hebt tijdens de rit. Opteer trouwens best voor een VIP-bus, waardoor je je eigen coupé hebt. Prijzen voor dergelijke bussen liggen rond de 500.000 à 600.000 VND (ong. 15 à 18 EUR). Voor verdere verplaatsingen vanuit Noord-Vietnam (40 uur) of Midden-Vietnam (20 uur), kies je beter voor het vliegtuig (sneller) of trein (veiliger).
Een derde optie om vanuit andere Vietnamese steden naar Ho Chi MInh City te reizen, is via de spoorlijn die noord en zuid met elkaar verbindt. Het is een avontuurlijke manier van reizen en voor lange verplaatsingen boek je best een slaapcoupé. Dit omdat een rit van het uiterste noorden in Hanoi tot in Ho Chi Minh City maar liefst 35 uur in beslag neemt om de 1.700 kilometer te overbruggen. Ook vanuit Midden-Vietnam, Da Nang, doe je ongeveer 20 uur over een traject van 1.000 kilometer en ben je dus beter af met het vliegtuig. Kom je vanuit Nha Trang, dan is deze optie wel te verkiezen boven een bus. Niet alleen omdat je bijna 2 uur sneller op je bestemming bent, maar ook omwille van de verkeersveiligheid. Hou er tot slot ook rekening mee dat er slechts een vijftal treinen per dag rijden.
Voor wie toch gebruik wil maken van vervoer, die opteert best voor de gemakkelijkste manier om je te verplaatsen in en rondom Ho Chi Minh City: Grab. Grab is de Aziatische tegenhanger van Uber die ik overal in Azië gebruik om me te verplaatsen. Het is supergemakkelijk: je geeft je bestemming op en je krijgt meteen de prijs te zien. Dus geen probleem om uit te leggen aan de chauffeur, die in vele gevallen geen Engels spreekt, waar je heen moet en geen gezeur over de prijs. En die prijs is daarenboven erg goedkoop.
-
Verplaatsing in het centrum van 1 a 3 km 50.000 VND (ong. 2 EUR)
-
Verplaatsing in het centrum van 5 km 160.000 VND (ong. 5 EUR)
-
Centrum HCM - Tan Son Nhat Airport (8 km) 200.000 VND (ong. 6 EUR)
Je kunt ook opteren om in één van de vele taxi's te springen waarvan de chauffeur je aanspreekt, maar zorg dan zeker dat het om een officiële taxi gaat, dat de meter aanstaat en de correcte koers hanteert en zorg ervoor dat je geen onnodige omwegen maakt, een vaak voorkomend iets bij taxi's in de Vietnamese hoofdstad.
4. Verplaatsen in en rond Ho Chi Minh City
In tegenstelling tot Hanoi, zul je in Ho Chi Minh City wel gemakkelijk te voet de stad kunnen verkennen. In het stadscentrum zijn overal brede voetpaden aangelegd die in tegenstelling tot de hoofdstad niet volledig worden ingepalmd door scooters, kraampjes en afval. Zeker in District 1, waar de toeristische trekpleisters en musea liggen, kun je alles te voet verkennen. Al is oversteken niet altijd een evidentie...
Zelf op pad trekken met een scooter of huurwagen is absoluut geen goed idee gezien het erg drukke, chaotische verkeer in Vietnam en al zeker in het super drukke Ho Chi Minh City.
5. Papierwerk
Paspoort: Voor reizen buiten Europa heb je sowieso een internationaal paspoort nodig, zo ook voor Ho Chi Minh City. En zoals op de meeste plaatsen moet het paspoort nog minstens 6 maanden geldig zijn én minstens één blanco pagina bevatten.
***
Visum: Sinds 15 augustus 2025 is er een belangrijke wijziging doorgevoerd voor Belgen en Nederlanders die naar Vietnam willen reizen. Vanaf die dag is het namelijk niet meer nodig om voor je afreis een visum aan te vragen, en dit voor reizen tot maximaal 45 dagen en met een toeristisch doel.
Wil je langer dan 45 dagen in het land blijven, kun je nog het oude proces gebruiken, waarbij je online een visum met een looptijd van maximaal 90 dagen aanvraagt. Je kunt hierbij gebruik maken van verschillende visa-agenten die online hun diensten aanbieden, maar op zich is het niet moeilijk om dit zelf te regelen via deze site. Kostprijs van dit visum bedraagt 25 USD (vreemd genoeg dus niet in Vietnamese Dong).
Wie op zoek is naar een visum voor een langere periode of voor niet-toeristische doeleinden, die kan ontgetwijfeld zijn ding vinden in de verschillende soorten visums, elk met hun eigen regels en hun eigen prijskaartje. Om dit geregeld te krijgen, opteer je best voor een lokale visa-agent.
Hou je strikt aan de geldigheidsduur van je visum! Zo laks men in Europa is, zo streng is men in Azië. Afhankelijk van hoe lang je blijft na het einde van je visum-periode (overstay), zul je 500.000 tot 20.000.000 VND (ong. 15 a 600 EUR) boete moeten betalen. In het geval van een overstay bestaat de mogelijkheid dat je tijdelijk of permanent de toegang tot het land ontzegd wordt.
Tot slot nog vermelden dat Vietnam, in tegenstelling tot verschillende andere landen in de regio, het principe van een onward ticket niet hanteert. Dit wil dus zeggen dat je bij aankomst in Vietnam geen bewijs moet kunnen voorleggen dat je het land binnen de geldigheidsduur van je visum terug zal verlaten.
***
Internationaal rijbewijs: Wie zelf van plan is om met de wagen of scooter te rijden in Vietnam, heeft zoals overal buiten de EU nood aan een internationaal rijbewijs. Controles zijn echter quasi onbestaande.
***
Vaccinaties: Een vaccinatiebewijs is voor geen enkele ziekte verplicht, al worden vaccinaties tegen Hepatitis A, Polio, Difterie en Tetanus sterk aangeraden.
***
Reisverzekering: Een reisverzekering is niet verplicht, maar is natuurlijk onontbeerlijk voor wie reist buiten de EU. Houd er wel rekening mee dat de meeste reisverzekeringen maar beperkt zijn in de tijd. Zo zijn de meeste standaard verzekeringen slechts 2 a 4 maand geldig vanaf de dag van vertrek, ook voor verzekeringen die voor een volledig jaar zijn afgesloten. En deze verzekering moet reeds zijn aangegaan voor je je land van oorsprong verlaat. Wie op zoek is naar langdurige reisverzekeringen, klopt best aan bij een gespecialiseerde verzekeraar.
6. Taal
De officiële taal in Vietnam is het Vietnamees. De geschreven taal wordt gekenmerkt door een veelheid aan verschillende soorten accenten op de klinkers, waardoor het lijkt alsof je het kunt lezen, maar de uitspraak is echter zo verschillend aan de schrijfwijze, dat ik menig Vietnamees verbaasd en verdwaasd heb weten staren naar mij als ik toch een poging ondernam. Daarenboven is de kennis van het Engels bij het leeuwendeel van de bevolking quasi onbestaande. Zelf in de horeca of bij mensen die instaan voor taxi of busvervoer is de kennis van het Engels quasi nihil. De beste oplossing bestaat erin om Google Translate te gebruiken.
7. Geld
Vietnames Dong (VND): Dit is de officiële munt van Vietnam. 30.000 VND komt overeen met 1 euro. De biljetten van 1.000, 2.000, 5.000, 10.000, 20.000, 50.000, 100.000, 200.000 en 500.000 VND zijn degenen die het courantst voorkomen. Biljetten van 100, 200 en 500 VND bestaan ook, maar heb ik nog nooit gezien, net zo min als de muntstukken van 200, 500, 1.000, 2.000 en 5.000 VND. Let ten slotte op met de biljetten van 10.000 en 100.000 VND, die je gemakkelijk kunt verwarren met elkaar.
***
Geld afhalen: Geld afhalen is relatief gemakkelijk, hou gewoon rekening met de typische zaken, zoals geen geld afhalen in "mindere" buurten. Ik raad dan ook altijd aan om geld af te halen in een bankautomaat die bij een bank is gelegen. De beste banken in mijn ervaring zijn TP Bank en MB Bank. Dat zijn de enige banken waar ik 5.000.000 VND (ong. 200 EUR) kon afhalen. Bij andere automaten is het vaak onmogelijk om meer dan 2.000.000 of 3.000.000 VND (ong. 80 a 120 EUR) af te halen, terwijl de kosten die jouw bank aanrekent meestal een vlak tarief zijn. Daarbovenop komt nog eens de vergoeding die je moet betalen aan de lokale bank (dat schommelt tussen de 2 & 5%, muv. TP Bank waar ik geen kosten betaal). Zo kom je al gemakkelijk aan 10-15 EUR per afhaling en dan hou ik nog geen rekening met de wisselkoersmarge die in vele gevallen 2% bedraagt. Daarom is het aan te raden om een automaat te gebruiken die een groot bedrag kan geven.
***
Betalen: In de grote steden kun je meestal betalen met cash, kredietkaarten en Google Pay of Apple Pay. Hou er wel rekening mee dat vele handelaars 2% zullen bijtellen bij het bedrag om hun bankkosten te recupereren. Buiten de steden en in kleine winkeltjes kun je meestal enkel met cash terecht.
Mijn persoonlijk favoriete manier van betalen, is via mijn Google Pay die gekoppeld is aan mijn Wise-account. Via Wise kun je gratis een rekening openen in maar liefst 40 verschillende munten, en dus ook de Vietnamese Dong. Niet enkel krijg je zo de beste wisselkoers mogelijk, maar je kunt ook twee maal per maand kosteloos geld afhalen tot een bedrag van 200 EUR aan een ATM met de gratis VISA-kaart van Wise!
8. Gezondheid
Water: Kraantjeswater is niet drinkbaar in Ho Chi Minh City en zelf het poetsen van je tanden met kraantjeswater of het wassen van rauwe groenten met kraantjeswater, wordt afgeraden. Daarom zul je in quasi elke hotel dagelijks enkele flesjes drinkwater krijgen.
***
Specifieke ziektes: Dengue of knokkelkoorts komt in steeds grotere mate voor in Ho Chi Minh Citytijdens de zomermaanden, dus is het zeker aan te raden om een goeie muggenspray te voorzien (min. 50% DEET). Muskietennetten zul je er in quasi geen enkel hotel vinden. Malaria komt voor in sommige regio's van Vietnam, maar niet in Ho Chi Minh City.
***
Vaccinaties: Zoals eerder gezegd zijn er geen verplichte vaccinaties om het land binnen te komen, al worden vaccinaties tegen Hepatitis A, Polio, Tetanus en Difterie sterk aangeraden. (zie eerder).
***
Reisverzekering: Is niet verplicht, maar wel sterk aangeraden (zie eerder).
9. Telecom:
In quasi elk hotel en restaurant in Ho Chi Minh City is er free-wifi beschikbaar. En voor wie online wil blijven als hij de stad intrekt, die schaft zich best een eSim-kaart aan of een lokale simkaart met een pre-paid pakket. De gemakkelijkste manier is een eSim-kaart die je online kunt aanschaffen. Gebruik de code FREDER9802 voor 5 USD korting. De veiligste optie voor wie een GSM heeft zonder eSim, is om een simkaart te bestellen en op te halen in de luchthaven van Hanoi of in een Viettel-winkel (de beste operator in het land) in Hanoi. Aankloppen bij de vele kleine winkeltjes die simkaarten aanbieden voor toeristen is niet de beste optie aangezien er ook wat administratie moet gedaan worden en de taalbarrièrre en de onervarenheid van deze mensen er wel eens voor kan zorgen dat je met een niet-werkende simkaart zit op gezadeld. Voor die registratie heb je trouwens je paspoort nodig. De kostprijs van dit alles zal rond de 10 EUR liggen: 60.000 VND (ong. 2 EUR) voor de simkaart en 120.000 a 300.000 VND (ong. 4 a 10 EUR) voor een dataplan gedurende 30 dagen.
TIP: als ik in een regio ben waar ik geen lokale simkaart aanschaf of waar het mobiele netwerk niet overal is uitgerold, download ik altijd Google Maps van die regio zodat ik ook zonder wifi of 5G mijn weg kan vinden. Daarvoor open je Google Maps, klik je rechtsboven op jouw profiel en kies je voor "offline kaarten". Daar kun je de gewenste kaart selecteren en downloaden.
10. Varia
Tijdszone: Vietnam en Ho Chi Minh City lopen 5 uur voor op België & Nederland (6 uur tijdens wintertijd).
***
Geloof: Vietnam is een Boeddhistisch land, wat je in het straatbeeld zult zien door de vele tempels. Daarnaast zul je op heel veel plaatsen ook kerken zien, aangezien het Christendom de tweede religie van het land is.
